Ed Ruscha est une figure majeure du Pop Art américain, connu pour ses œuvres mêlant mots, paysages urbains et culture visuelle de l’Ouest américain.
Artiste américain né à Omaha en 1937, Ed Ruscha s’inspire dans les années 1960 de Raymond Hains, René Magritte, Jasper Johns et Kurt Schwitters et devient un élément majeur de la scène artistique de Los Angeles.
L'un des éléments essentiels de son travail est la nature changeante du langage qu’il fait évoluer en fonction de la police, de la couleur, de la composition et d'autres effets visuels.Les mêmes mots qui l’obsèdent sont répétés pendant de nombreuses années, ils nous paraissent familiers et semblent appartenir à la culture populaire sans jamais en connaitre la référence précise.
Ses mots apparaissent sur les panneaux de signalisation, les bâtiments et les montagnes, ainsi que sur les cieux et les horizons ouverts. Parfois, ils sont étrangement présents malgré leur disparition. Ses mêmes sujets aussi se répètent et se combinent au langage pour évoquer poétiquement le tissu changeant de la ville à travers des thèmes d’évolution et de destruction.
Alors que les mots appartiennent davantage au domaine de la littérature et jouent un rôle secondaire dans l’histoire de l’art, Ruscha place le langage au centre de sa pratique artistique, réfléchissant sur la vie contemporaine, en particulier celle de Los Angeles, avec franchise et humour.
